"מאחר שלטיפולים המוצעים יש תופעות לוואי שונות, יש מטופלים שיעדיפו להמשיך טיפול כל החיים כי הם מסתדרים עם תופעות הלוואי הקיימות ולא רוצים לשנות את המצב, או להפך – חולים שנמאס להם לסבול מתופעות הלוואי ולכן שמו להם יעד להפסיק את הטיפול".
"זו מערכת שיקולים שלמה ומורכבת, שצריכה קודם כל לראות את האדם שעומד מולך, את הנתונים הרפואיים שלו, את הרצונות שלו ובמקרים מסוימים גם את היכולת המעשית שלו לקבל את הטיפול, למשל אם הוא מסוגל ליטול כדור שדורש ממנו להיות בצום".
כל השיקולים האלה נלקחים בחשבון בקו הראשון, אבל בהמשך הדרך נכנסים משתנים נוספים שמשפיעים על ההחלטה על הטיפול בקו השני. "לא תמיד יש לנו אפשרות לבחור מבין כל מגוון התרופות הקיים", אומרת פרופ' רענני. "כשהמטופל מפתח עמידות לתרופה כלשהי ומפסיק להגיב אליה, אין לנו ברירה אלא להעביר אותו לתרופה אחרת מאותו דור, או לתרופה מתקדמת אחרת".
"כך למשל, אם המטופל פיתח עמידות לתרופות בדור הראשון והשני, שעובדות כולן על בסיס מנגנון דומה של TKI (מעכב טירוזין קינאז), אנחנו יכולים להעביר אותו למעכב STAMP, טיפול שפועל במנגנון שונה, באזור אחר ב חלבון היעד שבתא הלוקמי, ונחשב ליעיל".
מצב נוסף שמחייב להחליף את הטיפול הוא כאשר המטופל מפתח אי-סבילות לטיפול – כשהוא סובל מתופעות לוואי שהוא לא מסוגל לחיות איתן או כאלה שמסכנות את חייו. פרופ' רענני מסבירה: "ברוב המקרים נשתדל קודם כל לטפל בתופעות הלוואי עצמן ולא לשנות את הטיפול, כי להפסקת טיפול באמצע יש השפעה שלילית על התפתחות המחלה. אבל אם התפתח אצל המטופל מצב מסכן חיים, אז נהיה חייבים להפסיק מיד את הטיפול ולהחליף אותו בטיפול אחר או מתקדם יותר".
מלבד הצד הרפואי, פרופ' רענני מבקשת לשים דגש גם על הצדדים 'הרכים' של התהליך הטיפולי: "לתקשורת טובה ופתוחה בין המטופל לרופא יש תפקיד מרכזי בהצלחת הטיפול. אנחנו תמיד מעודדים את המטופל לשתף את הרופא בכל מה שהוא חווה ומרגיש, כדי שיחד הם יוכלו למצוא את האיזון הנכון בין יעילות התרופות לתופעות הלוואי שלהן".
"אני גם תמיד ממליצה למטופלים להצטרף לעמותות החולים, שם הם מקבלים תמיכה ומידע רב, אבל חשוב לשים פוקוס גם על ה-givers Care – המלווים של המטופל, כי הם מלווים אותו לכל אורך הדרך. חשוב לחזק אותם ולתת גם להם את תשומת הלב שמגיעה להם כשותפים מלאים שלנו בתהליך".
ההחלטה על סוג הטיפול ב-CML מורכבת ותלויה בפרמטרים רבים שצריך להתחשב בהם, אך יש סיבה טובה להיות אופטימיים: באמצעות הגדרת מטרות ברורות לטיפול, מעקב צמוד אחר תופעות הלוואי ושיח פתוח עם הרופא, אפשר לשמור על איכות חיים טובה, לצד המחלה, לאורך החיים.